Pada dasarnya pembakaran merupakan reaksi cepat suatu senyawa dengan oksigen. Selain itu, pembakaran juga merupakan hasil sejumlah besar reaksi yang rumit. Pada proses pembakaran akan disertai dengan pembebasan kalor (panas) dan cahaya.

Bahan bakar merupakan material dengan suatu jenis energi yang bisa di ubah menjadi energi berguna lainnya.

Jenis-senis bahan bakar :

• Bahan bakar padat, meliputi batu bara dan kayu.
• Bahan bakar cair, meliputi bahan bakar minyak seperti bensin, kerosin, dan solar.
• Bahan bakar gas, meliputi gas hidrogen dan gas helium
• Bahan bakar nuklir

Proses pembakaran yang ada selama ini, terbagi atas dua jenis pembakaran, yaitu :

• Pembakaran sempurna, yaitu pembakaran yang terjadi dengan adanya proses pengubahan suatu senyawa menjadi C02 dan H20
• Pembakaran tidak sempurna, yaitu pembakaran yang terjadi yang disebabkan persediaan O2 tidak cukup untuk pembakaran sempurna menghasilkan karbon monoksida atau kadang-kadang dalam bentuk arang atau jelaga.